LEDとは発光ダイオード(Light Emitting Diode)の略したもので電気を流すと発光する半導体の一種です。
LEDは消費電力や発熱性が極端に低く、CO2の排出削減はもちろん圧倒的な長寿命の特徴を持っています。通常の白熱灯や蛍光灯や水銀灯とは大きく違い、LED照明は地球に優しく、ロウソク、電球、蛍光灯に続く、第四代のあかりとして期待されています。

※半導体：金属のように電気を通す「導体」とプラスチックやガラスなどのように電気を通さない「絶縁体」の中間のような性質を持ち、人間が与える条件によって、電気を通したり、通さなかったりするものです。LEDは光を発生する半導体です。

1. 長寿命・高信頼性 一度設置すれば電球交換のような保守の手間が省けることになり、部品や器具の購入コストも削減、または不要。
2. 小型 設計自由度が高い。
3. 危険物ゼロ RoHS(ローズ)指令に適合。水銀・鉛・カドミウムなどの危険物質を排除。
4. 衝撃に強い 真空やフィラメントを必要としないため、衝撃に対して比較的強く造れる。また、LEDはガラス管を使用していないので、割れる心配がない為、安心・安全。
5. 高速応答性 応答性が高く、スイッチＯＮ・ＯＦＦで瞬時に明滅する。（倉庫・工場・商業店舗の照明などに最適）
6. 省エネ 蛍光灯はおよそ1/2に、白熱灯は1/10、水銀灯は1/4に消費電力の削減。
7. 紫外線・赤外線がほぼゼロ 相手側に熱を伝えないし、退色などの劣化が少ない。虫が寄りづらい。
8. 発熱が低い 従来照明は、電極 ガスなどで発光の為、熱エネルギーが高くなる。対してLED照明は半導体点灯の為、発熱が低い。

LEDチップに順方向の電圧をかけると、P型・N型の正孔と電子が動き出します。移動の途中で電子と正孔がぶつかると結合（P-N接合）し、再結合された状態では、電子と正孔がもともと持っていたエネルギーよりも、小さなエネルギーになり、その時に放出する余分なエネルギーが光として見えているのです。これがLEDの発光原理です。

1)砲弾型LED

リードフレームと一体化形成したカップ内にLEDチップを実装し、カップ内に蛍光体を分散させた樹脂を封入して、その周りを砲弾型にエポキシ樹脂で モールドした構造です。砲弾型ＬＥＤの特徴としましては、レンズ効果によりビーム角度を狭くすることで高輝度化（高光度）が可能です。 (ビーム角度10～60度など)

2)表面実装型（SMD）LED

セラミックや樹脂などで成型したパッケージの中にLEDチップを実装し、パッケージに蛍光体を分散させたエポキシやシリコーンなどの樹脂を封入します。 反射板の構造を利用して光を取り出す構造です。また、構造上パッケージ基板のパターン設計により、１パッケージ内にLEDチップを1～4個以上実装して高輝度化が可能です。なお、最近はミディアムLED(30～100mA)の電流を流せる構造のLEDや１チップに100mA～1.5A流せるパワーLEDの開発が進み、光度は日々高い値になっています。

1)青色発光LED＋緑色発光LED＋赤色発光LEDの組み合わせた白色LED

3色のLEDチップから放射される光を混合して白色光を作るものです。見た目には白色光が得られても，スペクトルで見たとき放射エネルギーの無い波長域があるので，照明として用いたときに物の色の見え方が不自然になることもあります。一般には，品物を照らす照明ではなく，光を直接見せるディスプレイなどに用いられています。

2)近紫外 紫色発光LED＋赤 緑 青発光蛍光体を組み合わせた白色LED

3波長形蛍光ランプと同じ原理であり，青色より波長の短いLED光源を用い，赤 緑 青発光の蛍光体を励起させる方式です。高演色性タイプとなります。

3)青色発光LED＋黄色発光蛍光体を組み合わせた白色LED

3方式の中で一番発光効率が高い方式で照明用LEDが最も一般的です。LEDの青色光と、その光で励起される補色の黄色を発光する蛍光体の組み合わせで白色を作りだしています。

LED照明の場合は、一般蛍光灯照明と同様に光束維持率70%を寿命と定義します。言い換えると、初期照度から照度が７０％に下がったときの設計寿命であります。但し、あくまでも設計した照明装置の実測を行い、ジャンクション温度を算出しLEDデーターシートから予測寿命を求めている為、製品保証の寿命ではありません。

LEDは複雑な製造工程を経て作られる半導体製品であるため、その過程の様々な要因によって、従来の光源に比べ最終製品の個体間においてやむを得ず光量や波長（発色）等の性能のばらつきが生じます。カタログ及びホームページに記載されている光束値、色温度、照度などの数値は参考値であり、その値を保証するものではありません。目安としてお考えください。